LOS ASESINOS

A mediados del siglo XIII los cruzados difundieron por Europa una extraña historia que más tarde iba a confirmar Marco Polo: la de una misteriosa secta de guerreros, conocidos como los hashishiyyun o 0201C;consumidores de hachís0201D;, que vivían en las montañas de Siria, practicaban el asesinato indiscriminado como una forma de terrorismo y tenían como guía y soberano al 0201C;Viejo de la Montaña0201D;. La colorista narración del cronista medieval Jean de Joinville da idea del terror que la secta despertaba en Europa: 0201C;cuando el Viejo de la Montaña cabalga, le precede un pregonero armado con un hacha danesa de largo mango forrado de plata y erizado de cuchillos. Mientras camina, el hombre advierte a gritos: 02018;Apartaos del camino de aquel que tiene en sus manos la vida de los reyes02019;0201D;. Tras las brumas que oculta la leyenda, se halla la verdadera historia de una secta chiíta, la de los 0201C;nizarís0201D;, conocidos hoy como ismailitas, que cuenta hoy con millones de adeptos en el mundo entero. Este libro se ocupa de ella con tal riqueza de datos y tanta amenidad que su lectura resulta mucho más fascinante que el mito que iba a dar origen en las lenguas europeas a una nueva palabra: 0201C;asesino0201D;.